El sánscrito es más conocido por ser el idioma en el que se escriben los antiguos textos litúrgicos hindúes, pero lo que la mayoría de la gente no sabe es que esta lengua arcaica y el inglés tienen un ancestro común. ¿Cómo es esto posible? Por increíble que parezca, después de décadas de minuciosa investigación, los lingüistas históricos han logrado rastrear los orígenes de muchos idiomas europeos desde el subcontinente indio hasta un idioma raíz que nuestros ancestros hablaron hace más de 5,5 mil años. Investiguemos la historia del sánscrito y su relación con el inglés y esta "lengua materna" en este artículo.

Imagen: Ms Sarah Welch/ Wikimedia Commons

Una breve historia de sánscrito

De manera similar a como los idiomas europeos no pueden evitar usar los términos en latín o griego hasta el día de hoy, y cuántas de las palabras que se usan en inglés (o francés, rumano o alemán, lo que sea) han descendido de los términos en griego o latín, muchos indios modernos idiomas como el malayalam, el kannada y el telugu dependen en gran medida del sánscrito hasta el día de hoy, y algunos estiman que más del 50% de su vocabulario se deriva del sánscrito.

Aparte de eso, el sánscrito tuvo una profunda influencia en el budismo y el jainismo, ya que muchos de sus textos religiosos prominentes fueron escritos en este idioma antiguo. Pero el sánscrito no es solo el idioma de los antiguos textos religiosos y científicos, ya que incluso hoy en día, el idioma a menudo se enseña en las escuelas, y los periódicos y libros indios se escriben en sánscrito. Incluso hay un pueblo en India llamado Karnataka donde los habitantes hablan sánscrito.

Sin embargo, la verdad es que la iteración moderna del idioma es muy diferente del sánscrito védico verdaderamente arcaico, que solo resalta cuán antiguo y rico es realmente este idioma. Hablando de la edad, la derivación estimada del sánscrito a un idioma propio se estima en 2.000 aC, y durante casi un milenio, se sugirió que el idioma se conservara oralmente.

Para el siglo VI a. C., esta versión antigua del sánscrito llamada sánscrito védico se convirtió en la versión más moderna del idioma que se usa y se habla en la actualidad, el sánscrito clásico. Los dos idiomas son muy diferentes, tanto que traducir textos en sánscrito védico resultó ser un desafío. En cuanto a los textos en sí, fueron escritos en una variedad de guiones regionales a lo largo de la historia, todos los cuales se derivan de la escritura litúrgica Brahmi.

¿Cómo se relacionan el inglés y el sánscrito?

Ahora que tienes una breve experiencia en sánscrito, una pregunta natural que podrías plantearte es: ¿cómo puede este idioma tan diferente, lejano y antiguo estar relacionado con el inglés? Pero si observamos de cerca y tratamos de comparar estos dos idiomas, seguramente te sorprenderá al encontrar un parecido sorprendente, así que hagámoslo y comparemos algunos ejemplos de palabras en inglés, inglés antiguo, latín y sánscrito.

Comparamos no solo el inglés y el sánscrito, sino también estos dos "parientes" más antiguos y cercanos del inglés moderno (latín e inglés antiguo) para ver una progresión más clara de las formas de palabras. Dado que el sánscrito es un idioma antiguo, es simplemente más útil compararlo con otros idiomas antiguos para encontrar más similitudes.

Estamos seguros de que estarás de acuerdo en que la semejanza de todas estas palabras no puede pasar desapercibida, especialmente si tenemos en cuenta que "t", "th" y "d" son básicamente sonidos intercambiables, como en "mother" y "matriarch ", o" dos "y" doble ". Este parecido realmente extraño entre las lenguas sánscritas y europeas, como el inglés, se notó por primera vez durante la era colonial cuando los estudiosos europeos comenzaron a estudiar sánscrito. Uno de estos eruditos fue Sir William Jones, quien en 1786 escribió lo siguiente sobre el sánscrito:

"El lenguaje sánscrito, cualquiera sea su antigüedad, tiene una estructura maravillosa; más perfecto que el griego, más copioso que el latino y más exquisitamente refinado que ninguno de los dos, pero que a ambos les confiere una afinidad más fuerte, tanto en las raíces de los verbos como en las formas de la gramática, que podría haber sido producida por accidente; tan fuerte, de hecho, que ningún filólogo podría examinarlos a los tres, sin creer que hayan surgido de alguna fuente común, que, tal vez, ya no existe. Hay una razón similar, aunque no tan fuerte, para suponer que tanto el gótico como el celta, aunque mezclados con un idioma muy diferente, tuvieron el mismo origen con el sánscrito; y el persa antigüo podría ser agregado a la misma familia ".

Después de siglos de investigación en lingüística histórica, también llamada filología, los académicos lograron confirmar la suposición de Jones y muchos otros, y ahora sabemos que el sánscrito y muchas lenguas europeas modernas, así como las lenguas del Medio Oriente, son todos descendientes de una "lengua madre "que existió hace unos 6.000 años llamada protoindoeuropeo.

Se realizó un trabajo meticuloso para reconstruir este lenguaje arcaico, y el sánscrito como el idioma más antiguo registrado de esta familia permitió en gran medida estos esfuerzos. En cuanto a las personas que hablaron este antiguo idioma, los proto indo europeos, lamentablemente no sabemos mucho sobre quiénes eran ni cómo se llamaban a sí mismos, pero los historiadores remontan sus orígenes al área del sur moderno de Ucrania y Rusia.

Imagen: DBachmann/ Wikimedia Commons

También sabemos que probablemente fueron las primeras personas en domesticar caballos, lo que les dio la ventaja de viajar más rápido y más lejos que nunca, lo que les permite viajar y colonizar vastos territorios que abarcan desde el norte de Europa hasta la India y, por supuesto, a difundir su lenguaje.

Miles de años más tarde, esta gente antigua y su idioma se convirtieron en una multitud de nacionalidades e idiomas, con un estimado del 46% de la población mundial hoy en día hablando un idioma indoeuropeo.